O cânhamo industrial tem feito parte da história de várias culturas durante milénios. O seu cultivo tornou-se mais popular nos últimos anos, devido ao grande interesse na procura de materiais renováveis e amigos do ambiente.
O cânhamo industrial, graças às suas propriedades e versatilidade, tem atraído a atenção de vários sectores industriais, que investiram todos os seus esforços na sua investigação e desenvolvimento.
O que é cânhamo industrial?
O cânhamo é frequentemente confundido com a marijuana; pertencem à mesma espécie, mas são variedades diferentes. Uma das suas principais diferenças reside na sua composição química. A marijuana é rica em Tetrahydrocannabinol. Esta substância é responsável pelos efeitos psicoactivos da marijuana.
O cânhamo industrial é uma variedade de cannabis, que é cultivada pelas suas fibras. O seu teor de THC é inferior a 0,2%, pelo que não tem efeito psicoactivo. Além disso, as variedades cultivadas para fibra caracterizam-se por caules mais longos e menos folhosos.

Que produtos são obtidos do cânhamo industrial?
Os produtos obtidos do cânhamo industrial são explorados por várias indústrias, distribuídos em vários sectores de produção. Alguns destes produtos são:
Fibra de cânhamo: Caracteriza-se por ser durável, forte e macia. É utilizado para a produção de vestuário de cânhamo. Tem várias propriedades.
- Termogénico: Ajuda a regular a temperatura corporal.
- Bactericida: Impede o desenvolvimento de maus odores devido à proliferação bacteriana.
- Fotoprotecção: Bloqueia os raios ultravioletas com uma eficácia de 95%.
Flores: É muito apreciada pelos seus usos medicinais, é também utilizada para a fermentação de cerveja e para a preparação de infusões.
Sementes: Graças ao seu elevado valor nutritivo, é amplamente utilizado na indústria alimentar.
Palha: Palha de cânhamo industrial consiste em celulose e fibra, tornando-a ideal para a produção de bioetanol, papel e biomassa.

Aplicações do cânhamo industrial
Entre as aplicações do cânhamo industrial, podemos mencionar as mais notáveis:
Têxtil: As fibras de cânhamo são muito versáteis, permitindo a criação de tecidos finos ou grossos, conforme necessário. É possível fazer roupas ou acessórios para qualquer estação do ano. Tem várias características que fazem dele o tecido ideal.
- É uma fibra três vezes mais longa do que o algodão.
- É macio e resistente.
- É fresco e poroso.
- Leve e flexível.
- Resistente aos efeitos adversos.
Sector alimentar: As suas sementes são ricas em proteínas e minerais, o que o torna um alimento com grande valor nutricional. O leite é também feito a partir de sementes de cânhamo.
O óleo de cânhamo é um derivado que possui várias propriedades medicinais que ajudam a combater vários problemas de saúde.
Purifica água e solos: As suas raízes são capazes de descontaminar solos a partir de metais pesados, material radioactivo, nuclear ou químico.
Construção: É utilizado para fazer principalmente materiais de construção isolantes. Também desenvolveram materiais semelhantes ao betão.
Filtros: É misturado com outras fibras vegetais para fazer filtros para sacos de chá, café ou óleo.
Medicinal e estético: O cânhamo contém CDB que demonstrou múltiplas aplicações na saúde e cosmética.
Legislação sobre o cânhamo
A legislação desempenha um papel importante na garantia de que esta actividade económica pode ter lugar em segurança. No entanto, há alturas em que as leis não são suficientemente claras e existem lacunas legais que impedem a sua exploração.
Na Europa
O cultivo do cânhamo industrial na Europa cresceu 70%. Segundo dados da Associação Europeia do Cânhamo Industrial, existem mais de 50.000 hectares dedicados ao seu cultivo em todo o continente.
A União Europeia tem um fundo para fornecer apoio financeiro aos agricultores que queiram começar a cultivar cânhamo industrial, mas apenas se estes preencherem os requisitos. Quanto ao sector alimentar, não há restrições que proíbam a sua venda. Por outro lado, a CDB foi aceite como um suplemento alimentar, o que ajudou a encorajar a sua produção.
Em Espanha
O cânhamo industrial em Espanha carece de legislação que ajude a promover a sua utilização. Mesmo assim, o seu cultivo espalhou-se nos últimos anos, atingindo mais de 500 hectares. A Catalunha é a região com mais hectares, seguida pela Galiza, Extremadura e Cantábria.
Em Espanha, só podem ser cultivadas variedades aprovadas no catálogo da União Europeia, concebidas para a produção de sementes, fibras e cereais. Mas isto deixa de fora a exploração da CDB, onde esta não pode ser utilizada para fins médicos ou cosméticos.
Vantagens do cânhamo industrial
Entre os benefícios do cânhamo industrial, podemos mencionar.
- É uma cultura que se adapta muito bem ao seu ambiente.
- Mais de 25.000 produtos podem ser derivados do cânhamo, tais como têxteis, cosméticos, papel e materiais de construção. Todos eles biodegradáveis.
- As suas fibras são longas, fortes e duráveis.
- O seu cultivo evita a erosão do solo e a propagação de ervas daninhas.
- Não requer herbicidas ou pesticidas.
- Melhora a estrutura do solo.
- Tem um rendimento muito elevado.
- Pode absorver até 13 toneladas de dióxido de carbono por hectare.
- Devolve nutrientes ao solo.
- Poupa até 75% de água em comparação com o algodão.
- Reduz a desflorestação, uma vez que é uma alternativa para fazer papel.
Qual é o futuro desta planta?
O cultivo de cânhamo industrial enfrenta vários obstáculos no futuro. Mas, é uma alternativa que chega na altura certa. A necessidade crescente de materiais sustentáveis e renováveis. Leva-nos a procurar uma abordagem diferente onde prevaleça a consciência ecológica.
Isto tem levado vários sectores industriais a interessarem-se cada vez mais pelo cultivo do cânhamo. Vão ao ponto de investir em tecnologia que possa modernizar o seu cultivo e melhorar a sua produção.
O parentesco do cânhamo com a marijuana manchou a sua imagem, mas ao longo do tempo, foram elaboradas leis para promover o seu cultivo. O Tribunal de Justiça Europeu decidiu a favor dos produtos contendo CDB, que foram considerados completamente seguros, uma vez que apenas continham menos de 0,2% de THC, permitindo-lhes circular livremente em todos os estados membros da UE.
Na sequência da declaração do Parlamento Europeu, onde o limite permitido de THC em cânhamo foi aumentado de 0,2% para 0,3%. E, além do facto de ser uma cultura em tendência, poderíamos resumir que o futuro do cânhamo industrial é muito promissor.