« Nous devons utiliser le chanvre autant que possible. Semez-la et répandez-la partout. »
[George Washington, premier président des États-Unis].
Les utilisations de notre cher chanvre sont nombreuses, le simple fait de le cultiver alimente une société durable, améliore la qualité de l’air et plus encore. Il suffit de penser que chaque hectare de chanvre cultivé absorbe 15 tonnes de CO₂.
Pour cette raison, l’ensemble de l’industrie du chanvre est considérée comme » négative en carbone « , c’est-à-dire qu’elle retire plus de CO₂ de l’environnement que ce qui est produit par sa culture et sa transformation.
Aujourd’hui, nous allons découvrir les 10 principales utilisations du chanvre :
- Médicinal / pharmaceutique
Utilisé depuis l’Antiquité pour ses nombreuses propriétés thérapeutiques et mentionné dans les textes sacrés, le chanvre fait aujourd’hui un retour en force dans le domaine médical, notamment grâce à la découverte du système endocannabinoïde chez l’homme et tous les animaux vertébrés. Des études montrent que les centaines de cannabinoïdes et autres composés bénéfiques du chanvre, en synergie avec le système endocannabinoïde humain et animal, peuvent aider à traiter et à guérir de nombreuses maladies.
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- Biocarburant / Biodiesel
Une autre utilisation importante du chanvre est celle de biocarburant. Le biodiesel, obtenu par pression des graines de chanvre, a montré, selon des études*, un rendement de conversion élevé (jusqu’à 97% de l’huile). Sans oublier que la quantité de CO₂ libérée dans l’atmosphère, produite par la combustion, est compensée par la quantité de CO₂ absorbée par la culture de la plante.
*Etudes de l’Université du Connecticut (menées en 2010 par l’équipe du professeur Richard Parnas).
- Pâte à papier
Le papier fabriqué à partir de la pulpe de chanvre pourrait résoudre de nombreux problèmes de durabilité et de déforestation. Un hectare de chanvre produit la même quantité de cellulose que quatre hectares de forêt. En effet, la fibre est composée d’environ 80% de cellulose et de seulement 5% de lignine, alors que dans les arbres utilisés pour le papier, la quantité de cellulose est de 60% et la quantité de lignine de 20%. La lignine est une sorte de colle qui est actuellement éliminée par des procédés chimiques ayant un impact environnemental élevé. Si cela ne suffit pas, rappelons que la fibre de chanvre est déjà très claire et ne nécessite pas de processus de blanchiment ou si l’on utilise du peroxyde d’hydrogène (eau oxygénée), contrairement aux composés à base de chlore pour blanchir le papier dérivé des arbres.
- Textile
Le chanvre est considéré comme la fibre textile d’origine végétale la plus grande, la plus douce et la plus solide. Le tissu qui en est issu présente des qualités différentes, parfois plus rugueuses et parfois plus douces encore que le coton. En plus de son effet isolant, qui lui confère une fraîcheur unique lorsqu’il est porté. La longueur et la résistance de la fibre de chanvre rivalisent avec les matériaux les plus modernes et le fait qu’elle soit hypoallergénique dépasse la concurrence. Pour en savoir plus, consultez notre article comparant la fibre de chanvre à la fibre de coton.
- Bioplastique
Le bioplastique de chanvre est le substitut idéal des plastiques pétrochimiques. Il est léger, durable et biodégradable, et sa production est beaucoup moins nocive pour l’environnement.
En raison de la forte teneur en cellulose de la fibre et du chanvre, la culture du chanvre est considérée comme l’une des cultures les plus efficaces pour la fabrication de plastiques biodégradables dérivés de plantes.
- Alimentation
Nous pouvons utiliser les fleurs ou les feuilles de chanvre à des fins alimentaires, mais la partie la plus utilisée dans le secteur alimentaire sont les graines. Considéré comme un « super aliment » en raison de la présence de tous les acides aminés essentiels, de quantités raisonnables d’oméga 3 et d’oméga 6, d’une source de protéines, de vitamines et de minéraux. Les graines de chanvre peuvent être consommées crues ou transformées pour obtenir de la farine et de l’huile à partir desquelles on peut fabriquer des pâtes, des crêpes, des biscuits, de la bière, du pesto et des pizzas. Notez les propriétés bénéfiques de la consommation de produits dérivés du chanvre, comme l’huile, considérée par beaucoup comme la meilleure huile végétale.
- Cosmétique
L’aspect cosmétique des produits de chanvre est en plein essor ces jours-ci. On peut en distinguer deux types, qui se complètent très souvent : les cosmétiques à base d’huile de chanvre ou les cosmétiques aux cannabinoïdes. Outre l’aspect alimentaire, que nous venons d’évoquer, l’huile de chanvre présente d’énormes avantages : elle hydrate et revitalise la peau, réduit les rides, atténue et améliore les allergies, l’eczéma, les coups de soleil et renforce les ongles et le cuir chevelu.
Quant aux cosmétiques à base de cannabinoïdes, grâce à un nombre croissant d’études scientifiques, on découvre qu’ils constituent un traitement plus qu’efficace pour les maladies topiques, les douleurs musculaires ou la rééducation postopératoire.
- Bâtiment vert
Le chanvre pourrait également résoudre de nombreux problèmes environnementaux dans la construction. Comme il ne contient aucun élément dérivé du pétrole, les émissions mondiales de carbone de cette industrie pourraient être considérablement réduites.
Grâce à son excellente isolation thermique et acoustique, sa capacité à absorber l’humidité, sa non-toxicité et sa durabilité, il pourrait remplacer un certain nombre de matériaux dérivés du pétrole utilisés dans la construction.
- Récupération des sols contaminés
La plante de chanvre est utilisée pour la récupération des sols contaminés par des métaux lourds ou des radiations grâce à un processus appelé phytoremédiation. Ce processus implique l’utilisation de plantes pour éliminer ou neutraliser les contaminants présents dans le sol ou l’eau. Il parvient également à redonner vie et nutriments au sol lorsqu’il est cultivé.
- Impression 3D
En matière de nouvelles technologies, le chanvre peut également jouer un rôle. L’impression 3D avec du filament de chanvre est une réalité depuis quelques années maintenant. Il présente de meilleures performances mécaniques et n’émet pas de toxines pendant le processus de moulage.
Conclusion
Aujourd’hui, nous n’avons vu que quelques-unes des nombreuses utilisations du chanvre. Étant donné le moment de grand changement que le monde traverse, nous croyons et voulons que le chanvre fasse partie de notre avenir comme il a fait partie de notre passé. Ne commettons pas la même erreur qu’au début du XXe siècle, lorsque nous avons écarté une usine aux mille possibilités en raison de préjugés stupides.
PLANTEZ-LE.